变频压缩机可以分为两部分，一部分是变频控制器，就是我们常说的变频器;另一部分是压缩机。 变频控制器的原理是将电网中的交流电转换成方波脉冲输出。通过调节方波脉冲的频率(即调节占空比)，就可以控制驱动压缩机的电机转速。频率越高，转速也越高。
变频控制器还有一个优点是，驱动电机起动电流小，不会对电网造成大的冲击。
它的功能主要如下：
节约能耗—— 变频器控制的空压机与传统控制的空压机比较，能源节约是最主要与最重要的，可根据压缩空气的需求量来调节供给空压机的运行状态
气压稳定——变频螺杆空压机利用变频器无级调速的特点，通过控制器或变频器内部的PID调节器，能平缓启动。对用气量波动比较大的场合，又能快速调节响应
运行成本降低——空压机的运行成本由三项组成：初始采购成本、能源成本和维护成本。其中能源成本和维护成本占空压机总成本的主要部分。通过能源成本降低，再加上变频起动后对设备的冲击减少，维护和维修量也跟随降低，所以运行成本将大大降低。
提高控制精度，延长使用寿命——变频控制系统具有精确的压力控制能力，使空压机的空气压力输出与用户空气系统所需的气量相匹配。变频控制下，空压机的排气量会随着电机转速的改变而改变。由于变频控制电机速度的精度提高，所以它可以使管网的系统压力变化保持在稳定的变化范围，有效地提高了工况的质量。
降低了空压机的噪音——根据空压机的实际工况要求，通过变频调速改造后，电机运转速度明显减慢，因此有效地降低了空压机运行时的噪音，保障了现场工作人员的健康。
